브로콜리, 겨울철에 더 좋은 이유…면역력·뼈 건강 동시에 챙기는 법

요즘 마트에서 브로콜리를 고를 땐 진짜 골라야 할 시기가 있다고 해요. 겨울철 제철 브로콜리가 바로 그건데, 왜 하필 겨울일까요?

겨울 브로콜리가 더 건강한 이유

추운 날씨 속에서 자란 브로콜리는 생존을 위해 자신의 영양가를 더 높인다고 합니다. 마치 우리가 추위를 이기기 위해 옷을 더 껴입는 것처럼요. 특히 비타민C 함량이 여름 브로콜리보다 훨씬 높다는 게 특징입니다. 50대에 들어서면서 점점 약해지는 면역력을 챙기는 데 이보다 좋은 음식이 드물어요. 가을과 겨울에 감기나 감염질환에 자주 걸리는 것도 이런 이유죠.

또 하나 놀라운 게 있습니다. 브로콜리에는 칼슘도 생각보다 많이 들어있다는 거예요. 우리가 흔히 "뼈 건강엔 우유"라고만 생각하는데, 브로콜리 한 송이에 들어있는 칼슘이 생각보다 알찬 양이거든요. 특히 60대 이상에서 골다공증 위험이 커지는데, 브로콜리는 십자화과 채소로 분류돼 칼슘 흡수를 도와주는 비타민K도 많습니다.

효과적으로 먹는 법

그럼 어떻게 먹으면 제일 좋을까요? 영양을 최대한 살리려면 되도록 살짝 데쳐서 먹는 게 좋다고 합니다. 너무 오래 삶으면 비타민C가 물에 녹아나가기 때문이에요. 2~3분 정도만 끓는 물에 담갔다가 차가운 물에 헹궈서 먹으면 됩니다.

한 끼에 얼마나 먹어야 할까요? 특별한 정해진 양은 없지만, 일반적으로는 한 줌 정도(약 80~100g, 송이로 치면 5~6개)를 매일 섭취하면 좋다고 해요. 우리 부모님 세대에서 자주 보는 야채밥이나 나물로 만들어 반찬처럼 먹기도 하고, 스프에 넣거나 올리브유를 살짝 둘러 구워 먹기도 합니다.

주의할 점과 함께 먹으면 좋은 조합

한 가지 유의할 점이 있다면, 갑상선 질환이 있는 분들은 과하게 많이 먹기보다는 적당량을 꾸준히 섭취하는 게 낫다고 합니다. 브로콜리와 같은 십자화과 채소가 소량이라면 도움이 되지만, 극도로 많은 양을 장기간 섭취하면 요오드 흡수를 방해할 수 있거든요. 정확한 건 본인의 건강 상태에 따라 주치의와 상담하시는 게 가장 안전해요.

브로콜리와 잘 어울리는 음식도 있어요. 함께 먹으면 좋은 조합은 달걀이나 치즈예요. 브로콜리의 칼슘과 달걀의 단백질이 함께하면 영양 흡수가 더욱 좋아진다고 합니다. 또 올리브유나 참기름 같은 기름진 음식과 함께 먹으면 지용성 영양소(비타민K 등) 흡수도 훨씬 잘 된다고 해요.

겨울이 되고 기온이 떨어질수록, 우리 몸은 더 많은 영양과 면역력이 필요합니다. 겨울 브로콜리는 그렇게 추운 날씨 속에서 자신의 에너지를 모아 자라난 거예요. 이제 마트에서 브로콜리를 고를 땐 "이건 겨울을 견딘 음식이구나" 하는 생각을 가져보세요.