시금치, 50대 눈 건강과 혈관을 함께 지키는 겨울 채소라고 아세요?

겨울이 되면서 마트 채소 코너에 시금치가 더 많이 보입니다. 사실 시금치는 철분이 많다는 건 우리가 다 알지만, 50대가 특히 챙겨 먹어야 할 이유가 또 있다는 거 아세요? 바로 눈 건강과 혈관 건강입니다.

시금치에 숨어 있는 '루테인' 아세요?

시금치는 철분 외에도 '루테인'이라는 성분이 아주 풍부합니다. 이 성분이 뭐냐면, 눈의 망막을 보호하는 역할을 한다고 해요. 50대쯤 되면 눈이 침침해지거나 햇빛이 눈에 자극적으로 느껴지는 분들 많으시죠? 그게 바로 망막이 나이 들면서 손상되기 시작하기 때문입니다.

루테인은 눈 안에 쌓인 해로운 물질을 걸러내는 '선글라스' 같은 역할을 한다고 생각하시면 됩니다. 겨울에 햇빛이 약해지면서 시금치로 루테인을 챙기는 것은, 마치 봄을 준비하는 거라고 보시면 돼요.

철분, 혈관 건강의 기초

철분이 부족하면 피가 제대로 만들어지지 않습니다. 그러면 얼굴이 창백해지고, 어지러움이 생기고, 손발이 차가워지죠. 50대는 특히 여성분들의 경우 폐경을 지나면서 호르몬 변화로 철분 흡수가 잘 안 되는 경우가 많다고 합니다.

시금치 한 줌(약 80g)에는 성인 하루 필요량의 20% 정도 되는 철분이 들어 있습니다. 게다가 시금치에 있는 철분은 우리 몸이 잘 흡수하는 형태에 가깝다고 해요. 혈관이 건강해야 뇌졸중이나 심근경색 같은 큰 병을 피할 수 있는데, 그 첫걸음이 바로 충분한 철분입니다.

겨울 시금치, 이렇게 챙기세요

시금치는 살짝 데쳐서 국에 넣거나, 나물로 무쳐 먹는 게 가장 일반적입니다. 루테인과 철분 모두 열에 잘 견디니까, 익혀 먹어도 괜찮다고 해요. 다만 물에 오래 삶으면 영양분이 빠져나갈 수 있으니, 2~3분만 데쳐서 꺼내는 게 팁입니다.

김이나 톳 같은 다른 검은색 채소와 함께 먹으면 더 좋다고 합니다. 이들도 비슷한 영양분을 가지고 있거든요. 또 레몬이나 오렌지 같은 신맛 음식과 함께 먹으면 철분 흡수가 더 잘 된다고 하니, 간단한 식초드레싱을 뿌려 먹는 것도 방법입니다.

시금치, 이런 분들은 주의하세요

한 가지 주의할 점이 있습니다. 시금치에는 '옥살산'이라는 성분도 있는데, 이게 칼슘 흡수를 방해할 수 있다고 해요. 그래서 골다공증이 있거나 신장 질환이 있는 분이라면, 시금치를 너무 많이 먹기보다는 적당량 섭취하는 게 좋습니다. 평소처럼 일주일에 2~3회 정도 자연스럽게 챙기는 정도면 충분하다고 보시면 됩니다.

특별한 질환이 있으신 분이라면, 먹기 전에 병원에 한 번 물어보는 게 가장 확실합니다. 건강한 분들이라면 겨울 시금치는 그냥 맛있게, 부담 없이 챙기셔도 됩니다.