두부, 50대가 매주 챙겨야 하는 이유…콜레스테롤도 잡고 갱년기도 잡는다

흰 밥과 된장국, 그리고 두부 한 모. 우리 밥상에 너무 자연스러워서 특별할 것 없어 보이는 두부지만, 사실 50대 건강 관리를 위한 최고의 친구라고 해요.

두부는 콩을 으깬 후 간수를 부어 굳힌 음식입니다. 무엇보다 특별한 점은 식물성 단백질의 대표주자라는 것. 고기나 생선처럼 좋은 단백질을 듬뿍 담고 있으면서도 콜레스테롤 걱정이 거의 없다는 게 큰 장점이에요. 50대에 들어서면서 혈관 건강을 신경 쓰게 되는데, 바로 이때 두부가 정말 유용합니다.

콜레스테롤을 잡는 똑똑한 단백질

나이가 들면서 점점 신경 쓰이는 게 콜레스테롤입니다. 혈액검사에서 콜레스테롤 수치가 높다는 말을 들으시는 분들 많으신데, 여기서 막상 고기는 포기하기 힘들고... 그럴 때 두부가 딱 맞는 선택이에요.

두부에 들어있는 단백질은 우리 몸이 필요로 하는 필수 아미노산을 모두 갖추고 있거든요. 게다가 두부의 이소플라본이라는 성분이 있는데, 이게 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 된다고 알려져 있습니다. 하루에 계란 한두 개 정도의 단백질을 두부로 대체해보세요. 특별히 어렵지 않은데 몸은 반기게 되는 거죠.

갱년기 여성의 '작은 구원자'

50대 여성이라면 피할 수 없는 게 갱년기입니다. 무더위도 아닌데 갑자기 화끈거리고, 쉽게 피로하고, 기분까지 들쑥날쑥하는... 그 고민이 만만치 않죠.

두부에 풍부하게 들어있는 이소플라본이 바로 이 부분에서 주목받는 이유입니다. 이소플라본은 식물에서 나오는 에스트로겐 유사 성분으로, 여성 호르몬 변화로 흔들리는 몸과 마음을 어느 정도 완화하는 데 도움이 될 수 있다고 해요. 물론 개인차가 크기 때문에 모든 분께 같은 효과가 있는 건 아니지만, 많은 분들이 규칙적으로 두부를 섭취한 후 갱년기 증상이 조금 나아졌다고 말씀하십니다.

그럼 어떻게 먹으면 좋을까요?

두부 한 모는 약 300g 정도입니다. 한 주에 3~4번 정도, 한 끼에 반 모 정도(150g)를 섭취하는 것이 적당하다고 합니다. 특별할 것 없이 된장국에 넣거나, 두부 구이, 냉두부처럼 간단하게 드셔도 좋고, 두부 계란찜처럼 다른 재료와 함께 해도 됩니다.

요즘은 식감이 좋아지면서 일반 두부, 순두부, 부드러운 식감의 소프트 두부 등 여러 종류가 있어요. 취향에 따라 골라 드셔도 괜찮습니다. 다만 염분이 많은 양념을 함께 섭취하는 것은 주의하세요. 짠 반찬과 매운 양념에 가려진 두부의 순수한 효능을 제대로 누리려면, 가능하면 소박하고 간단한 요리로 즐기는 게 낫습니다.

이런 분들은 특히 더 챙겨보세요

특히 콜레스테롤 수치가 높거나 갱년기 증상이 있는 50대라면, 주 3~4회는 두부를 밥상에 올려보세요. 소화도 잘되고, 포만감도 주면서, 몸을 차근차근 챙기는 느낌을 받을 수 있습니다. 물론 두부만으로는 충분하지 않으니 다른 채소와 통곡물도 함께 섭취하고, 증상이 심하면 정확한 건 병원에 상담받으시는 게 가장 확실해요.