피칸·브라질너트, 50대가 꼭 알아야 할 견과류의 숨은 효능

가을이 되면 견과류가 간식으로 자주 등장하죠. 아몬드, 호두, 캐슈너트 같은 익숙한 것들도 좋지만, 이번엔 좀 덜 알려진 견과류들에 눈을 돌려볼 시간입니다. 특히 50대 이상이라면 혈당과 심장 건강이 점점 더 중요해지는데, 바로 이 두 가지에 도움이 될 수 있는 견과류들이 있다고 해요.

혈당 관리의 든든한 조력자, 피칸

피칸은 아메리카너트라고도 불리는데, 겉으로는 호두와 비슷하지만 맛과 영양가는 사뭇 다릅니다. 이 견과류에는 **마그네슘**이 풍부하게 들어 있어요. 마그네슘이 뭐냐고요? 우리 몸에서 혈당을 조절하는 데 꼭 필요한 미네랄입니다. 특히 50대부터는 신진대사가 느려지면서 혈당 관리가 어려워지는데, 정기적으로 피칸을 한 줌씩 먹는 것만으로도 도움이 될 수 있다고 해요.

피칸의 또 다른 장점은 **불포화지방**이 많다는 것. "지방이 많다면서요?" 놀라셨죠. 하지만 이 지방은 나쁜 콜레스테롤을 낮추는 데 도움이 된다고 알려져 있습니다. 일주일에 3~4회, 한 번에 약 23개(약 28g) 정도 먹으면 좋다고 해요. 손으로 한 줌 정도가 딱 그 정량입니다.

심장 건강의 보물, 브라질너트

브라질너트는 이름처럼 남미가 원산지인 견과류인데, 국내에선 아직 낯선 편이에요. 하지만 이 견과류는 **셀레늄**이라는 성분이 특히 풍부합니다. 셀레늄은 뭘까요? 심장과 혈관 건강을 지켜주는 항산화 물질이에요. 우리 나이 대가 되면 혈관이 딱딱해지고 염증이 생기기 쉬운데, 셀레늄이 이걸 막아준다고 생각하면 됩니다.

특히 브라질너트 2~3개에만 하루 필요한 셀레늄의 대부분이 들어 있다고 해요. 그래서 많이 먹을 필요가 없어요. 마그네슘도 피칸만큼 많이 들어 있어서, 혈당과 심장을 동시에 챙기고 싶다면 고려할 만한 선택입니다.

실제로 어떻게 먹을까?

"그럼 이런 견과류들, 어떻게 먹어야 할까요?" 걱정하지 않으셔도 됩니다. 특별한 방법은 없어요. 아침에 요거트나 오트밀에 몇 개 섞어 먹거나, 오후 간식으로 한 줌씩 집어먹으면 된답니다. 다만 **무염**이거나 소금이 적은 제품을 고르는 게 중요해요. 50대면 혈압도 신경 써야 하니까요.

한 가지 주의할 점은 과다섭취입니다. 견과류는 칼로리가 높아서, 아무리 좋다고 해서 많이 먹으면 체중이 늘 수 있어요. 정해진 양을 꾸준히 먹는 게 가장 좋다고 합니다. 만약 견과류 알레르기가 있거나 특정 약을 복용 중이라면, 본격적으로 섭취하기 전에 병원이나 약사와 확인해보시는 게 가장 확실해요.