블루베리, 50대 뇌와 눈 건강을 함께 챙기는 제철 베리류

가을·겨울이 제철인 베리류 중에서 블루베리가 특별한 이유가 있다고 해요. 딸기나 검은 건포도와 비교하면 블루베리에는 '안토시아닌'이라는 파란 색소 성분이 유독 풍부하게 들어 있습니다. 이 성분이 50대 이상의 나이에서 놓치기 쉬운 뇌 건강과 눈 건강을 동시에 챙길 수 있다는 점이 장점이에요.

뇌 노화를 늦춘다고 알려진 이유

나이가 들면서 기억력이 예전 같지 않다고 느껴본 적 있으시죠? 블루베리의 안토시아닌은 뇌 세포의 손상을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 마치 우리 몸이 녹슬지 않도록 기름칠해주는 것처럼, 이 성분이 뇌세포의 '산화(늙음)'를 막아준다는 거예요. 실제로 많은 연구에서 블루베리를 자주 먹는 사람들이 인지 기능 저하 속도가 느리다고 보고되고 있습니다.

눈 피로와 노안에도 효과

컴퓨터나 스마트폰을 오래 보다 보면 눈이 뻑뻑해지고, 야간에 운전할 때 가로등 불빛이 더 눈부시게 느껴지지 않나요? 블루베리의 안토시아닌은 망막 세포를 보호하고 눈 피로를 줄이는 데도 관여한다고 알려져 있습니다. 특히 밤 시력 개선과 눈 건강 유지에 도움이 될 수 있다고 해요.

현실적인 섭취 방법

한 번에 많은 양을 먹을 필요는 없습니다. 하루에 한 줌(약 30~50그램) 정도를 꾸준히 먹는 게 좋다고 합니다. 생으로 먹어도 좋고, 요구르트에 섞거나, 아침 밥에 한 숟가락 올려먹어도 됩니다. 겨울철 냉동 블루베리도 영양가가 거의 같으니까, 계절 상관없이 즐길 수 있어요.

주의할 점과 궁합 좋은 식품

블루베리는 당도가 높은 편이라 당뇨가 있으신 분들은 한 끼에 한 줌을 넘지 않는 게 좋습니다. 정확한 섭취량은 담당 의사와 상담해보세요. 한편 가을 제철 음식인 호두, 검은깨와 함께 먹으면 뇌 건강 면에서 시너지 효과가 난다고 해요. 요구르트나 우유와 함께 먹으면 칼슘 흡수도 잘 되고요.